Гессен является пятой по площади( 21114 кв.км) землей Германии. Здесь проживает 7,3% всего населения (6 млн. человек). Почти треть населения земли живет в регионе Рейн-Майн. Столица земли город Висбаден.
Гессен очень богат лесами: 39% его площади занимают леса. По этому показателю Гессен стоит на первом месте среди остальных федеральных земель Германии. Эта земля известна ее виноградниками и лечебными источниками.
Гессен находится в районе немецкого среднегорья и граничит на северо- западе с Северной Рейном- Вестфалией, на севере с Нижней Саксонией, на востоке с Тюрингией, на юго-востоке с Баварией, на юге с Баден- Вюртембергом и на юго-западе с Рейнланд- Пфальцем.
Из истории
В прошлом Гессен не был единой землей. На его месте было множество раздробленных герцогств, княжеств, графств. Это было вызвано не только политическими, но и объективными географическими причинами.
Название Гессен имеет германские корни. Германские племена на заре новой эры вытеснили с этой территории кельтские племена
После распада Великой Римской империи в 3-4 веках н.э. новые германские племена (франки, алеманы) вторгаются в регион, который тогда уже являлся важным экономическим центром. Правители из династии Каролингов строят здесь дворцы, в которых располагаются резиденции королей.
В 7-8 веках н.э. происходит строительство монастырей. К этому же времени относится и первое упоминание о "народе Гессена" в одном из папских посланий.
В эпоху становления национальных государств территория современного Гессена распадается на ряд герцогств. Наступает эпоха феодальной раздробленности.
В северной и Средней части современного Гессена в 11 и 12 веках образуется ландграфство Гессен. В 1189 году Людвиг III провозглашает себя его правителем. К этому времени центром графства является Марбург. Однако в 1567 году графство распадается на 4 части.
После тридцатилетней войны и наполеоновских войн, которые были очень разрушительными для раздробленных графств и княжеств, происходит присоединение мелких графств к более крупным. На территории современного Гессена образуются 3 государства: Hessen-Nassau, Hessen-Kassel und Hessen-Darmstadt.
В 1866 году Nassau, Kassel und Frankfurt аннексируются Пруссией. Самостоятельность удается сохранить только Darmstadt. Такое деление сохранялось до 1945 году, когда бывшие прусские провинции Kassel и Nassau были объединены с Hessen-Darmstadt американскими союзническими властями, и таким образом образовался Гессен.
В Гессене функционирует Германский Федеральный банк, Франкфуртская биржа, Европейский валютный институт, более 400 немецких и зарубежных банков.
Германскую библиотеку во Франкфурт-на-Майне называют "книжным шкафом" страны. В этом же городе ежегодно проводятся книжные ярмарки - самый крупный смотр книг в мире.
Во Франкфурте-на-Майне в прошлом проходили коронации германских императоров. В 1848-1849 гг. в здешней церкви св. Павла некоторое время работало Национальное учредительное собрание - первый демократический германский парламент. Сегодня Франкфурт-на-Майне самый большой город Гессена. На "музейной набережной" можно посетить самые разные музеи.
Город Висбаден известен не только как административный центр, но и как изысканный курорт с популярным казино.
В Касселе (Kassel) ценителей изящного привлекает "Документа" ("Dokumente") - самая крупная в мире выставка современного искусства, сюда присылают свои работы художники из многих стран. В этом же городе интересно посетить Музей ученых и сказочников братьев Гримм. Здесь же находится горный парк (Wilhelmshoche), тысячи туристов приезжают сюда полюбоваться уникальными фонтанами.
