Германия расположена на холмистой Среднеевропейской равнине, граничит с Австрией, Люксембургом и Швейцарией на юге, с Бельгией, Данией, Францией и Голландией - на западе и северо-западе, с Чехией на юго-востоке и с Польшей на востоке. Общая площадь страны - 357 тыс. кв. км.
На современном этапе развития Германия является одним из лидеров стран Европейского союза. Природно-географическое положение Германии можно назвать одним из факторов, определяющих успешное развитие страны.
Германия лежит в центре Европы. Она граничит с девятью государствами, и природными границами ее являются два отрезка береговой линии на севере, река Рейн на юго-западе и Баварские Альпы на юго-востоке.
Федеративная Республика Германия (ФРГ) омывается Северным и Балтийским морями. Климатические особенности, в целом, благоприятны для жизни и хозяйственной деятельности населения практически по всей территории страны, для выращивания обширной гаммы сельскохозяйственных культур. Положение Германии в центре Европы определяет основные черты ее климата - умеренного, переходного от типично морского к более континентальному при движении с северо-запада, где велико влияние Атлантики, на юго-восток.
На территории умеренного климата преобладают западные ветры, приносящие морские воздушные массы, которые смягчают климат прибрежных и внутренних районов Германии. Однако в зимнее время континентальные антициклоны могут сопровождаться холодными ветрами, такими как Бизе. В целом же сочетание влияния моря, широты и высоты делает климат страны весьма разнообразным.
На севере Германии климат морской. Для него характерны регулярные и обильные осадки, часто в виде моросящих дождей, приносимых из зон пониженного атмосферного давления в Атлантике. Такому климату свойственны мягкая зима, особенно в южных районах, и прохладное лето. Преобладает изменчивая погода с чередованием облачности, дождей и прояснений. По мере продвижения в глубь страны климат изменяется. В основном климате проявляются некоторые признаки континентальности: для этих районов характерны теплое лето с грозами, более суровые зимы, не столь обильные осадки, часть которых выпадает преимущественно летом во время гроз. Морской климат на севере страны отличается более теплым летом и более сухой осенью.
На юге климат, для которого характерны ясная погода, жаркое сухое лето и теплые зимы. На солнечную погоду нередко приходится более 2500 часов в год. Осадки выпадают преимущественно весной и осенью, часто в виде проливных дождей, которые усиливают эрозию и иногда становятся причиной сильных наводнений. Здесь бывают сильные ветры. Минусовая температура и снегопады в прибрежных равнинах отмечаются редко, но во внутренних горных районах на юго-востоке страны климат более суров. Средиземноморский климат благоприятен для выращивания теплолюбивых культур, таких как виноград и фрукты, но более всего эти места привлекательны для туризма.
Наконец, для климата высокогорных районов Германии характерны более прохладные температуры и более обильные осадки. В высокогорье количество дней в году, когда температура опускается ниже нуля, может превышать 150, а снежный покров нередко сохраняется в течение шести месяцев. Высотные изменения климата обусловливают чередование поясов растительности. Так, лиственные леса постепенно уступают место хвойным, которые, в свою очередь, на высоте более 2 тысячи метров сменяются альпийскими лугами. Однако склоны гор значительно различаются в зависимости от их освещенности солнцем. Обращенные на юг склоны более благоприятны для заселения и возделывания различных культур, в то время как затененные северные склоны, как правило, покрыты лесами.
Климат умеренных широт (умеренных географических поясов) с отличительной особенностью четкого деления года на четыре сезона, хотя и неодинаковой продолжительности. Так, в средней части пояса весна, лето, осень и зима почти равны по времени, в высоких же широтах зима длиннее лета при одинаково кратких весне и осени, а в южных-лето длиннее зимы.
Умеренный пояс южного полушария проходит в основном по водным просторам океанов. Однородность подстилающей поверхности определяет почти постоянное круглогодичное атмосферное давление с закономерным повышением температур с юга на север. По всей толще атмосферы идет западный перенос воздушных масс. У границы антарктического и тропического поясов повышается атмосферное давление, что влияет на круглогодичное взаимодействие теплого тропического и холодного антарктического воздуха. Это вызывает образование циклонов до трех, а изредка и до семи одновременно и постоянные бурные штормы («ревущие сороковые»).
Средняя температура самого холодного месяца (января) колеблется от 1,5'С в Кельнской бухте на северо-западе до 3°С на юго-востоке в Верхней Баварии. Холоднее бывает только на большой высоте в горах на южной границе. Средняя январская температура в Берлине от -З'С до 2'С. Средняя температура июля в стране 16-20'С, выше она лишь в защищенных горами долинах и котловинах, например, в долинах верхнего Рейна и Неккара. Средняя температура июля в Берлине 14-24'С. Среднегодовое количество осадков - 600-800 мм. Самое большое количество осадков выпадает на юге - 1 980 мм в год.
На севере Германии — Северо-Германская низменность с холмами и озерами, южнее — возвышенности и средневысотные горы (Рейнские Сланцевые горы, Шварцвальд, Тюрингенский Лес, Гарц, Рудные горы), чередующиеся с равнинами, на юге — отроги Альп высотой до 2963 м (г. Цугшпитце).
Когда-то, согласно географическому положению Германии, в стране преобладали дубово-буковые леса. Теперь же они в большей своей части вырублены или заменены хвойными. Для германского «культурного» леса характерно преобладание сосны, ели, пихты на юго-западе и лиственницы в Альпах. Дубово-буковые леса местами сохранились лишь в горах. На низменностях растут, в основном, дубовые леса с большой примесью березы, вытеснившей бук.
Животный мир страны весьма беден: исчезают последние особи рыси, зубра, медведя, лося. Многие виды близки к истреблению: дикая коза, из птиц - орел и гриф. Вырубка лесов и замена их пашней привели к распространению таких видов животных и птиц, как полевая мышь, дрофа, жаворонок, разводятся фазаны и кролики. Современные экологи Германии относят к числу находящихся под угрозой вымирания 40 видов птиц и пресмыкающихся, 25 видов млекопитающих и земноводных. Причина этих изменений заключается не столько в прямом истреблении животных, сколько в ухудшении условий для их обитания.
